ABSTRACT
The edge effect has impacts on seed and seedling survival due to modifications in biotic and abiotic factors. Often, large-seeded tree species lost seed vectors in the forest edge due to the rarity or absence of large frugivores at this habitat type. In this study, I compared the seedling abundance and distribution of the palm Syagrus flexuosa between edges and interiors of three large Cerrado remnants. In every remnant, the number of seedlings around parent palms in the edge was smaller than around palm individuals located in the Cerrado interior. Moreover, the distribution of seedlings around parent palms differed between edges and interiors. In the edges, most seedlings were found under parent crowns, while in the interiors, the contrary occurred. The high concentration of seedlings under parent palms suggests a decrease of seed dispersal at the edges. Because S. flexuosa is a widely distributed palm that serves as an important resource for several animals along Cerrado habitats, changes on the regeneration process of this palm due to edge effects can further impact frugivore populations. Therefore, the decline of seedling establishment along forest edges implies changes in the Cerrado regeneration dynamics, which may compromise the persistence of ecological processes and animal communities.
O efeito de borda tem impactos severos na sobrevivência de sementes e plântulas devido a modificações dos fatores bióticos e abióticos. Frequentemente, espécies arbóreas com sementes grandes perdem seus dispersores na borda da floresta devido à raridade ou ausência de grandes frugívoros neste tipo de habitat. Neste estudo, comparei a abundância e distribuição de plântulas de S. flexuosa entre bordas e interiores de três grandes remanescentes de Cerrado. Em cada remanescente, o número de plântulas ao redor das palmeiras-mãe, na borda, era menor do que ao redor dos indivíduos no interior do Cerrado. Nas bordas, a maioria das plântulas foi encontrada junto às plantas mãe, enquanto no interior ocorreu o contrário. A alta concentração de plântulas sob as plantas adultas sugere diminuição da dispersão de sementes nas bordas. Como S. flexuosa é uma palmeira amplamente distribuída que serve como um recurso importante para vários animais nos habitats do Cerrado, mudanças no processo de regeneração dessa palmeira devido aos efeitos de borda podem impactar ainda mais as populações de frugívoros. Portanto, o declínio do estabelecimento de plântulas ao longo das bordas do Cerrado implica em mudanças na dinâmica de regeneração do Cerrado, o que pode comprometer a persistência de processos ecológicos e comunidades animais.
Subject(s)
Ecosystem , Arecaceae , Seedlings , Seed DispersalABSTRACT
Abstract The edge effect has impacts on seed and seedling survival due to modifications in biotic and abiotic factors. Often, large-seeded tree species lost seed vectors in the forest edge due to the rarity or absence of large frugivores at this habitat type. In this study, I compared the seedling abundance and distribution of the palm Syagrus flexuosa between edges and interiors of three large Cerrado remnants. In every remnant, the number of seedlings around parent palms in the edge was smaller than around palm individuals located in the Cerrado interior. Moreover, the distribution of seedlings around parent palms differed between edges and interiors. In the edges, most seedlings were found under parent crowns, while in the interiors, the contrary occurred. The high concentration of seedlings under parent palms suggests a decrease of seed dispersal at the edges. Because S. flexuosa is a widely distributed palm that serves as an important resource for several animals along Cerrado habitats, changes on the regeneration process of this palm due to edge effects can further impact frugivore populations. Therefore, the decline of seedling establishment along forest edges implies changes in the Cerrado regeneration dynamics, which may compromise the persistence of ecological processes and animal communities.
Resumo O efeito de borda tem impactos severos na sobrevivência de sementes e plântulas devido a modificações dos fatores bióticos e abióticos. Frequentemente, espécies arbóreas com sementes grandes perdem seus dispersores na borda da floresta devido à raridade ou ausência de grandes frugívoros neste tipo de habitat. Neste estudo, comparei a abundância e distribuição de plântulas de S. flexuosa entre bordas e interiores de três grandes remanescentes de Cerrado. Em cada remanescente, o número de plântulas ao redor das palmeiras-mãe, na borda, era menor do que ao redor dos indivíduos no interior do Cerrado. Nas bordas, a maioria das plântulas foi encontrada junto às plantas mãe, enquanto no interior ocorreu o contrário. A alta concentração de plântulas sob as plantas adultas sugere diminuição da dispersão de sementes nas bordas. Como S. flexuosa é uma palmeira amplamente distribuída que serve como um recurso importante para vários animais nos habitats do Cerrado, mudanças no processo de regeneração dessa palmeira devido aos efeitos de borda podem impactar ainda mais as populações de frugívoros. Portanto, o declínio do estabelecimento de plântulas ao longo das bordas do Cerrado implica em mudanças na dinâmica de regeneração do Cerrado, o que pode comprometer a persistência de processos ecológicos e comunidades animais.
ABSTRACT
Abstract Palms are an important component of Neotropical communities as they are often diverse and abundant. In some areas, palms occur in high density and act as limiting factor in tree recruitment by limiting tree seedling and sapling abundance. In this study, I evaluated the intensity of seed mortality caused by insects in Attalea geraensis, in a large area of preserved Cerrado (Serra do Cabral, MG, Brazil) during wet season when both A. geraensis fruits and bruchid beetles were abundant. I collected a total of 63 infructescences which had from 3 fruits and 7 seeds to 82 fruits and 251 seeds. Endocarps had from 1 to 6 seeds. Seed mortality per infructescence due to beetles (Pachymerus cardo) was intense, and increases positively and disproportionally according to seed number per infructescence. Besides that, average proportions of seeds preyed upon by insects were consistently high (> 0.83), irrespective of seed number per endocarp. Positive density-dependent seed mortality caused by specialized natural enemies has been assumed to promote species rarity, an important feature of species coexistence in Neotropical forests. Then, the intense seed mortality documented in this study suggests that seed predators may contribute to the richness and diversity of plant species in the Cerrado, the richest and most endangered savanna in the world.
Resumo Devido à abundância e diversidade, as palmeiras são um componente importante das comunidades neotropicais. Em algumas áreas as palmeiras ocorrem em elevada densidade, tornando-se um fator limitante ao recrutamento de árvores, por restringir a abundância de plântulas e árvores jovens. Neste estudo, avaliei a intensidade de mortalidade das sementes de Attalea geraensis , causada por insetos, em uma grande área preservada de Cerrado (Serra do Cabral, MG, Brasil), durante a estação chuvosa, quando frutos de A. geraensis e besouros predadores de sementes eram abundantes. Coletei um total de 63 infrutescências que tinham de 3 frutos e 7 sementes a 82 frutos e 251 sementes. Os endocarpos tinham de 1 a 6 sementes. Nas infrutescências a mortalidade das sementes causada por besouros (Pachymerus cardo) foi intensa e aumentou positiva e desproporcionalmente conforme o número de sementes por infrutescência. Além disso, independentemente do número de sementes por endocarpo, as proporções médias de sementes predadas por endocarpo foram consistentemente altas (> 0,83). A mortalidade densidade dependente positiva de sementes causada por inimigos naturais especializados é assumida como uma das principais causas da raridade das espécies vegetais, um fator importante para coexistência de espécies nas florestas neotropicais. Portanto, a intensa mortalidade de sementes documentada neste estudo sugere que predadores de sementes podem contribuir para a riqueza e diversidade de espécies de plantas no Cerrado, a savana mais rica e ameaçada do mundo.
Subject(s)
Animals , Coleoptera/physiology , Food Chain , Arecaceae/physiology , Herbivory , Seeds/physiology , Brazil , GrasslandABSTRACT
Abstract Palms are an important component of Neotropical communities as they are often diverse and abundant. In some areas, palms occur in high density and act as limiting factor in tree recruitment by limiting tree seedling and sapling abundance. In this study, I evaluated the intensity of seed mortality caused by insects in Attalea geraensis, in a large area of preserved Cerrado (Serra do Cabral, MG, Brazil) during wet season when both A. geraensis fruits and bruchid beetles were abundant. I collected a total of 63 infructescences which had from 3 fruits and 7 seeds to 82 fruits and 251 seeds. Endocarps had from 1 to 6 seeds. Seed mortality per infructescence due to beetles (Pachymerus cardo) was intense, and increases positively and disproportionally according to seed number per infructescence. Besides that, average proportions of seeds preyed upon by insects were consistently high (> 0.83), irrespective of seed number per endocarp. Positive density-dependent seed mortality caused by specialized natural enemies has been assumed to promote species rarity, an important feature of species coexistence in Neotropical forests. Then, the intense seed mortality documented in this study suggests that seed predators may contribute to the richness and diversity of plant species in the Cerrado, the richest and most endangered savanna in the world.
Resumo Devido à abundância e diversidade, as palmeiras são um componente importante das comunidades neotropicais. Em algumas áreas as palmeiras ocorrem em elevada densidade, tornando-se um fator limitante ao recrutamento de árvores, por restringir a abundância de plântulas e árvores jovens. Neste estudo, avaliei a intensidade de mortalidade das sementes de Attalea geraensis , causada por insetos, em uma grande área preservada de Cerrado (Serra do Cabral, MG, Brasil), durante a estação chuvosa, quando frutos de A. geraensis e besouros predadores de sementes eram abundantes. Coletei um total de 63 infrutescências que tinham de 3 frutos e 7 sementes a 82 frutos e 251 sementes. Os endocarpos tinham de 1 a 6 sementes. Nas infrutescências a mortalidade das sementes causada por besouros (Pachymerus cardo) foi intensa e aumentou positiva e desproporcionalmente conforme o número de sementes por infrutescência. Além disso, independentemente do número de sementes por endocarpo, as proporções médias de sementes predadas por endocarpo foram consistentemente altas (> 0,83). A mortalidade densidade dependente positiva de sementes causada por inimigos naturais especializados é assumida como uma das principais causas da raridade das espécies vegetais, um fator importante para coexistência de espécies nas florestas neotropicais. Portanto, a intensa mortalidade de sementes documentada neste estudo sugere que predadores de sementes podem contribuir para a riqueza e diversidade de espécies de plantas no Cerrado, a savana mais rica e ameaçada do mundo.
ABSTRACT
A fragmentação de habitats pode afetar negativamente a relação mutualística entre plantas e animais, se estes tornarem-se localmente extintos nos fragmentos. No decorrer do processo de fragmentação há evidências de substituição de espécies especialistas por generalistas, adotando também sua função no ecossistema. Nós estudamos a frugivoria de Copaifera langsdorfii por aves para avaliar o efeito do tamanho do fragmento no potencial de dispersão das suas sementes. Durante o ano de 2008 foram selecionadas vinte plantas focais distribuídas em cinco remanescentes de Mata Atlântica (amplitude 29,2 a 104,8 ha) para descrever o comportamento de forrageamento de aves consumidoras e avaliar o potencial de dispersão de sementes de cada espécie através do método de observação focal. O potencial de dispersão variou entre as espécies, juntamente com o padrão de distribuição e abundância nos diferentes fragmentos. O tamanho dos fragmentos afetou positivamente o número de interações de espécies com bom potencial de dispersão (R2 = 0,85; p = 0,05). A riqueza de espécies com má qualidade de dispersão foi negativamente afetada pelo tamanho do fragmento, mas com significância marginal (R2 = 0,77; p= 0,08). Portanto a preservação de fragmentos de maior tamanho garante mais eventos de interação entre a C. langsdorfii e seus bons dispersores, e consequentemente favorece seu sucesso reprodutivo.
Effect of fragment size on Copaifera langsdorffii seed dispersal. Habitat fragmentation may cause functional disruption in seed dispersal, if the disperser species become locally extinct in the fragments. However during the fragmentation process, there is empirical evidence of replacement of specialist by generalist species, and these generalist species could also replace the functional activity of the specialists in the ecosystem. We studied bird frugivory on C. langsdorffii in order to evaluate the patch size effect on the potential of seed dispersal of this plant. During 2008 we chose 20 focal trees distributed in five Atlantic forest remnants (range 29.2 to 104.8 ha), looking for which bird species consumed the fruits, describing their foraging behavior and consequently evaluating the potential for seed dispersal. The results suggest that there was lower similarity of bird richness among the patches. The ability to disperse seeds also varied among birds and their patterns of distribution and abundance were related with patch size. The number of good disperser species and their interactions were positively related with patch size (R2 = 0.85; p = 0.05); in contrast, the poor dispersers had the opposite tendency (R2 = 0.77; p=0.08). Therefore the preservation of larger patch size increases the interaction events between C. langsdorffii and their good dispersers, and consequently improving their fitness.